2월 27일, NMB48의 1st 앨범 '텟펜톳탄데!'(てっぺんとったんで!)가
출시되었다. 타이틀 곡은 TV, 라디오, 동영상 사이트 등에서 자주 보고 들었지만, 수록곡 중에서 신경이 쓰이는 것은 '12월 31일'이다.
'작년의 일을 떠올릴 때마다 눈물이 나요♪'라고 노래하기 시작한 동 곡이 의미하는 것은, 2012 년의 'NHK 홍백가합전'에 단독 출전을
NMB가 놓친 것으로, 2013년 말의 홍백에 단독 출전을 목표로 하는 강한 기분을, 듣는 사람에 대해 암시하고 있다(※어쨌든 자켓 촬영은
시부야의 NHK 방송 센터의 바로 앞에서 열린). 선배 그룹 SKE48이 작년 홍백 단독 출전을 장식하며 '다음은 우리가!'라는 강한 마음을
낳고 있는 것이다.
"SKE는 2008년, NMB는 2010년에 선보였기 때문에 48 그룹 중에서는 세 번째로 활동력이 깁니다.
다음 홍백에서의 단독 출전은 당연하다고도 할 수 있지만, 하카타를 근거지로 하는 HKT48, 또는 48 그룹 외에서는, 같은 아키모토 야스시
프로듀스에 있어 NMB에게는 익숙한 라이벌 그룹인 노기자카 46의 존재도 있기 때문에 예측할 수 없는 상황입니다."(아이돌
라이터)
SKE는 최신 싱글 '쵸코의 노예'가 62만매를 매상, 지금도 기세를 계속
늘리고 있다. NMB는 안정된 인기를 자랑하는 SKE를 쫓아 버리는 태풍의 눈이 될 수 있을까. 전 AKB48의 고참이면서, 도쿄에 거주하며,
현재는 NMB로 '오시멘'을 쫓고 있는 라이터 A 씨는 이렇게 말한다.
"좀 냉정한 시각을 잃고 있는지도 모릅니다만(웃음), 최대한
공정하게 보도록 노력해본 결과, NMB의 시대는 '오고 있다'라고 생각합니다. 도쿄와 오사카를 오가며 느낀 생각은 TV와 라디오에 대해 NMB의
본거지 오사카와 방송 지역이 다르기 때문에 다른 지역에 있는 아이돌 팬은 NMB 대한 강한 기아감이 있는 것이 아닐까 라는 것. 나 자신이
이러니까요. 사실 킨키 지역에서는 TV, 라디오에서 NMB의 관 프로그램이 수도 없이 많아, 꽤 분위기가 살고 있는 것이 넷상에서 전해져 오고
있습니다. '도대체 어떤 그룹이 있어!'라며 데뷔 당시부터 그 존재를 알면서도 다시 궁금해하는 사람은 많을 것이라고
생각해요."
물론, 오디션 때부터 NMB에 밀착한 '스타히메 사가시타로'(TV도쿄
계/2010년 9월 11일~2011년 9월 24일)에 이어 '나니와 나데시코'(니혼TV 계/2011년 7월 12일~2011년 12월 28일)도
시작된 타이밍에 단번에 전국구가 될까 생각했는데, 1st 싱글 '절멸흑발소녀', 2nd 싱글 '오마이가ー!'가 2곡 연속으로 오리콘 위클리
1위를 기록하고 있음에도 불구하고 '나니와~'가 종료.
'왜 지금이에요!'라는 관동 팬들의 낯선 칸사이 사투리의 공격의 목소리를
남기고 이후 한동안 해당 방송국에서는 그다지 눈에 띄지 않는 존재가 되어 버린 NMB48.
AKB의 여동생 그룹으로 수도권에서도 꾸준히 인기와 지명도를 높여 갔던
SKE에 비해, NMB는 오사카를 비롯한 긴키에 거점을 정하고 활동했다. AKB의 관 프로그램('AKBINGO!' 니혼TV 계), '주간
AKB'(TV도쿄 계) 등)에 게스트로 출연하는 것도 상대적으로 적었다. 그러나 한편으로, 지역의 발판을 꾸준히 굳혀 현지에서는 AKB를
능가하는 인기를 얻을 때까지 상당히 오래 걸렸다.
AKB도 원래는 지역(아키하바라) 밀착형. 지금도 2채널에서 AKB48이 '지하
아이돌'로 분류되고 있는 것은 그 자취일 것이다. 그런 로컬성에서 온 레어감이 열광에 불을 지른 것이 원래의 발단이었지만, NMB는 그런 당시의
AKB와 비슷한, 게다가 더 큰 상황이 있을지도 모른다. 토크가 칸사이 사투리인 것도, 현지감에 박차를 가한다.
"연예인과 관련이 많기 때문에 무대 담력과 토크력은 틀림없이 단련했겠지요. 그
덕분에 버라이어티 탤런트를 목표로 졸업을 결정한다는 후쿠모토 아이나 같은 멤버도 출현해 버렸습니다만(웃음)... 그런 웃음에 심취이 있었다고
해도, 요시모토 흥업이 운영에 참여하고 있다는 것은 칸사이를 중심으로 활동하는 NMB의 큰 강점이라고 생각합니다. 어쨌든 스캐쥴이 그녀들을
힘들게 만든다고 생각하지만, 그만큼 TV, 라디오 프로그램, CM의 많음은 현재 도쿄에서 활동하는 AKB에 필적하거나 그 이상으로
보입니다."(아이돌 라이터 A).
2012년 여름부터 방송된, 오래간만의 재경키국 제작의 관 프로그램 'NMB48
게닌!'(니혼TV 계)은 호조. 가상의 학교 '사립 난바 학원'의 '게닌부'를 무대로 전개하는 드라마를 기조로, 선생님 역의 풋볼 아워가 맡는
다이키리, 회마다 다른 멤버가 선보이는 만담으로 구성된 1회 프로그램이었지만, 같은 시기에 방송된 AKB의 드라마 '마지스카 학원 3'(TV도쿄
계)를 시청률로 제쳤던 적도 있다. 동 프로그램에서 NMB을 재인식하고 주목하게 됐다는 의견은 AKB의 오타작성에도
산견된다.
또한 '게닌!'의 두번째('스타히메~ '에서 계산하면 세 번째)의 관동 진출
2개월 미만으로, NMB의 주요 구성원 야마모토 사야카, 와타나베 미유키의 사진집 매출 배틀을 걸며(발매는 11월) 화제를 불렀다. 이를
계기로, 야마모토 사야카, 와타나베 미유키는 잡지, 만화 잡지 화보에서 수영복 모습이 다발. 특히 NMB 리더인 야마모토 사야카의 수영복은
과격한 디자인이 많아 놀라게 된다. 최근에는 다른 멤버의 그라비아에 등장도 증가하고 관동 지역에서는 아직도 신선도 높은 멤버가 많기 때문에
기세는 더욱 증가하고 있다.
'올해는 가슴을 펴고 단독으로 홍백가합전 무대에 서고 싶다!'라는 야마모토 사야카가 공언한대로, 현재
정도의 고조로 만족하지 않는 그룹이 바로 NMB48이다. '본점'인 AKB48은 현재 세대 교체를 도모하려고 열심인 것 같지만, NMB가
SKE를 뛰어넘어 AKB를 위협하는 존재로 급성장해 주면, 그룹 전체의 연명도 포함해, 상황은 재미어질 것이다.
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